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Selon les scientifiques, il existe dans le monde entre 6000 et 7000 langues parlées.
Ce nombre se réduit de plus en plus, accélérant l’extinction de nombreuses langues et idiomes. On estime qu’une de ces langues disparaît tous les 15 jours, soit 25 par an.
Certaines langues ne sont plus parlées que par quelques locuteurs, voire par un seul. Ce sont les langues natives des peuples sud américains et australiens qui sont les plus touchées.
En Europe, le continent le moins touché, sur 123 langues recensées, on compte 9 langues «moribondes», 26 «proches de l’extinction» et 38 «en danger»(dont le Breton). Selon l’UNESCO, dont la politique participe de la protection de ces langues, environ 5500 idiomes disparaîtrons d’ici un siècle, et deviendront des langues mortes, au même titre que le latin ou le grec, soit 90% des langues actuellement parlées.
On estime que seules 83 langues sont parlées au quotidien par l’ensemble de la population mondiale.
